Scripta manent, n. 20 – Il coraggio di continuare: “L’anguilla” di Montale

     Montale scrisse L’anguilla nel periodo molto arido della seconda guerra mondiale. L’animale, in contrasto con una forte tradizione letteraria, diventa un simbolo di speranza e salvezza per l’umanità. L’anguilla è animale che striscia, che si muove a fatica e che è costretto a vivere in ambienti paludosi, in mezzo alla melma, al fango, dove la poca acqua è contesa ed è messa quasi in minoranza dalla terra. In un ambiente così povero, così privo di risorse, l’anguilla deve riuscire a creare la vita, a compiere il suo ciclo e a riprodursi. Questa «anima verde» deve riuscire nell’ingrato compito di continuare la sua specie «là dove solo / morde l’arsura e la desolazione», costretta a ricominciare da capo dove si è vista la fine di tutto («tutto comincia quando tutto pare / incarbonirsi»), lei, strisciante e forse ultimo degli esseri viventi, è testimone e allegoria di un messaggio di solidarietà e coraggio, di tenacia e fede. Per questo l’anguilla è anche «sirena», come dice il poeta al primo verso. In chiusura invece Montale si rivolge alla sua ispiratrice (Clizia), anche lei donna, anche lei essere su cui grava la responsabilità di continuare la vita, di perpetuarla, a tutti i costi, in mezzo alle brutture del mondo, in mezzo a un ambiente ostile, rischiando la vita. Del resto, la donna e l’anguilla sono «sorelle».

L’anguilla, la sirena

dei mari freddi che lascia il Baltico

per giungere ai nostri mari,

ai nostri estuari, ai fiumi

che risale in profondo, sotto la piena avversa,

di ramo in ramo e poi

di capello in capello, assottigliati,

sempre più addentro, sempre più nel cuore

del macigno, filtrando

tra gorielli di melma finché un giorno

una luce scoccata dai castagni

ne accende il guizzo in pozze d’acquamorta,

nei fossi che declinano

dai balzi d’Appennino alla Romagna;

l’anguilla, torcia, frusta,

freccia d’Amore in terra

che solo i nostri botri o i disseccati

ruscelli pirenaici riconducono

a paradisi di fecondazione;

l’anima verde che cerca

vita là dove solo

morde l’arsura e la desolazione,

la scintilla che dice

tutto comincia quando tutto pare

incarbonirsi, bronco seppellito;

l’iride breve, gemella

di quella che incastonano i tuoi cigli

e fai brillare intatta in mezzo ai figli

dell’uomo, immersi nel tuo fango, puoi tu

non crederla sorella?

Eugenio Montale, L’anguilla, in La bufera e altro